O sarampo é uma doença infecciosa aguda, viral, transmissível,
extremamente contagiosa e muito comum na infância. Os sintomas iniciais
apresentados pelo doente são: febre acompanhada de tosse persistente, irritação
ocular e corrimento do nariz.
Após estes sintomas, geralmente há o aparecimento
de manchas avermelhadas no rosto, que progridem em direção aos pés, com duração
mínima de três dias. Além disso, pode causar infecção nos ouvidos, pneumonia,
ataques (convulsões e olhar fixo), lesão cerebral e morte.
Posteriormente, as
bactérias podem atingir as vias respiratórias, causar diarréias e até infecções
no encéfalo.
Acredita-se que estas complicações sejam desencadeadas pelo
próprio vírus do Sarampo que, na maior parte das vezes, atinge mais gravemente
os desnutridos, os recém-nascidos, as gestantes e as pessoas portadoras de
imunodeficiências.
A transmissão ocorre
diretamente, de pessoa a pessoa, geralmente por tosse, espirros, fala ou
respiração, por isso a facilidade de contágio da doença. Além de secreções
respiratórias ou da boca, também é possível se contaminar através da dispersão
de gotículas com partículas virais no ar, que podem perdurar por tempo
relativamente longo no ambiente, especialmente em locais fechados como escolas
e clínicas. A doença é transmitida na fase em que a pessoa apresenta febre
alta, mal-estar, coriza, irritação ocular, tosse e falta de apetite e dura até
quatro dias após o aparecimento das manchas vermelhas.
Prevenção
A doença torna-se mais grave quando
atinge mães em período de amamentação, crianças desnutridas e adultos. Vacinar
é o meio mais eficaz de prevenção contra o sarampo. A vacina
tetraviral é
indicada para prevenção do sarampo e está disponível nos postos de saúde para
crianças a partir de 12 meses de idade. Outra opção é a vacina
tríplice viral.
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